Většina lidí se domnívá, že štěrk nebo substrát je jen proto, aby akvárium bylo atraktivnější. Pokud tomu tak je, je to nutnost nebo ne? Odpověď zní, že to není absolutní požadavek, ale existuje mnoho důvodů, proč se doporučuje. Existují také situace, kdy substrát není žádoucí.
Biologická filtrace
Snad nejdůležitější funkcí, kterou štěrk slouží, je poskytnout domov pro prospěšné bakterie.
Tyto bakteriální kolonie jsou nezbytné k odstranění odpadů z ryb, zbylých potravin a rostlinných odpadků v akváriu. Pokud bakterie nemají pohodlné štěrkové lůžko, které bude žít, naleznou další místa, ale nemusí růst v dostatečném množství, aby udržely akvárium v bezpečí pro vaše ryby.
Je-li nádrž ponechaná s holým dnem, bude nutné v akváriu častěji měnit vodu, aby se zabránilo vzniku škodlivých odpadů. V případě, že je nádrž silně zásobována, nemusí být časté změny vody dostatečné k udržení amoniaku a dusitanů v zálivu.
Ryby Habitat
Štrk vhodného typu (např. Není příliš odvážný a ostrý) může vytvořit příjemné prostředí pro vaše ryby. Čím pohodlnější je lokalita pro vaše ryby, tím méně stresující a zdravější budou. Stres významně přispívá k ohrožení imunitního systému ryb a zanechává je náchylnější k nemocem.
Substráty mohou poskytnout bezpečný domov pro vajíčka položená rybami. Velké substráty umožňují vynechání vajec z dosahu hladových dospělých ryb, kteří by neváhali jíst své vlastní potomky. Stejně tak je infusoria, které se může skrývat ve štěrkovém lůžku, dobrým prvotním jídlem pro smažení.
Kromě snížení stresu na rybách mohou být substráty také použity ke zlepšení chemie vody.
Například pokud vaše ryby vyžadují tvrdou vodu, korálový substrát zvýší tvrdost vody.
Domů pro živé rostliny
Pokud máte živé rostliny, substrát je kritický a druhý pouze k osvětlení při udržování vašich rostlin naživu. Správný substrát v zasazených nádržích může zajistit, aby vaše rostliny dobře kořenily, splňovaly své nutriční potřeby a měly dlouhý a zdravý život.
Estetické odvolání
V neposlední řadě mohou substráty poskytnout majiteli i ostatním, kteří si prohlíží nádrž, estetický zájem. Substrát skrývá nečistoty, které se nevyhnutelně produkují každý den uvnitř nádrže. Snažte se mít holý dno nádrže dokonce za den, a budete se divit, kolik 'junk' se objeví na dně.
Kromě skrytí nežádoucích věcí, substrát ukazuje, co opravdu chcete vidět. Stříbrná ryba proti holému sklu nevypadá, ale na dně položí tmavý štěrk a najednou ryby vyčnívají.
Když substrát není ideální
Občas existují situace, kdy substrát není nutný nebo dokonce žádoucí. Primární je v rostoucí nádrži, která se používá k vylovení vajec a pěstování mladých smaží. Vyrůstající akvária musí být udržovány důkladně čisté a vyžadují časté změny vody, stejně jako rychlé vysávání odpadu a nezdravých potravin.
Fry jsou tak malé, že je často obtížné rozlišovat, pokud jsou proti štěrkovému substrátu. Je to příliš snadné je vysát, když vysáváte substrát nebo měníte vodu. Nádrž s holým dnem umožňuje mnohem snazší snímání malých smažení a při vyčištění nádrže se tak vyhnout.
Nemocniční nádrže také nemusí mít substrát, který může přilnout k parazitům, které tam mohou zůstat a infikovat dalšího obyvatele. Nádobka s holým dnem je dobrým způsobem, jak tomu zabránit. Ze stejného důvodu se někteří vlastníci rozhodli opustit také karanténní nádrže s holým dnem.